¡ Mateo Fernández de Oliveira Campeón del LAAC 2023 !

Este domingo se impuso en la octava edición del certamen más importante para los Aficionados de la región, que premia al ganador con invitaciones al Masters, al Open y al US Open.

15 enero, 2023 2,194 Vistas

Mateo Fernandez de Oliveira. All photographs by LAAC.

El argentino Mateo Fernández de Oliveira se consagró campeón de la octava edición del Latin America Amateur Championship que finalizó este domingo en el Grand Reserve Golf Club, Puerto Rico, con la organización del Masters Tournament, The R&A y la USGA. Con una ronda de 67 golpes y un total de 265 para -23 – récord para el campeonato -, el jugador del CN San Isidro aventajó por cuatro al mexicano Luis Carrera. Es el segundo título para nuestro país tras el obtenido por Abel Gallegos en 2020.

“Estoy en shock todavía, no lo puedo creer, fue un día muy largo de golf, pero lo logré”, dijo muy emocionado el alumno de la University of Arkansas, quien se tomó revancha tras el segundo puesto conseguido en el LAAC 2022 de Casa de Campo, Republica Dominicana. Es el tercer runner up que consigue el título al año siguiente: Joaquín Niemann en 2018 (había salido segundo en 2017) y Álvaro Ortiz en 2019 (subcampeón en 2017 y 2018). “Sabía que estaba cerca, es una semana muy importante para todos nosotros, es nuestro Major, será un año muy bueno que voy a disfrutar”, agregó respecto a los Majors a los que accederá por ganar el LAAC, The Masters en Augusta National, The Open en Royal Liverpool y The US Open.

Fue sin dudas un gran campeonato para el argentino, sobre todo el sábado, donde con 63 golpes igualó el récord para los 18 hoyos y estableció uno nuevo para 54 hoyos. Ese score le permitió llegar al último día con cuatro golpes de ventaja (otro récord).

La presión y el compromiso de salir a cerrar del torneo a falta de una ronda y con tantos premios en juego, no fueron un factor negativo para Fernández de Oliveira. Con la experiencia de tantos títulos en su haber, arrancó el día con birdie al 1 y aunque subió el 3, enseguida se recuperó con aciertos en el 4, 6 y 9 para 33 de ida.

Mientras, el mexicano Carrera no se resignaba y, al tee del 12, se puso a dos de la punta con 6 birdies en 11 hoyos. Pero el argentino bajó el 12 y su rival subió el 13 y allí la diferencia se amplió nuevamente con cinco por jugar. La historia parecía juzgada, y así fue. El cierre fue un resumen de la semana: Fernández de Oliveira en total control de su golf, con un gran juego desde el tee, sin meterse en dificultades y sacando a relucir toda su calidad en el juego corto.

“Fueron muchos años desde aquel 2015 cuando comenzó este campeonato en Pilar Golf, recuerdo haber sido voluntario de esa primera edición llevando el cartel de scoring. Pasó mucho tiempo desde entonces, un proceso muy largo, comencé mi etapa en la universidad en Arkansas y ahora estoy aquí, en el Media Center del LAAC otra vez, pero como campeón del LAAC”, recordó el argentino, quien este lunes cumplirá 23 años y lo festejará nada más y nada menos que viajando a Augusta National con el equipo de su Universidad.

En lo que refiere a Vicente Marzilio, que también había concluido en el segundo lugar la edición anterior, esta vez finalizó tercero con un total de 271 golpes para -17 y una ronda final de 68 que se integró de aciertos al 1, 5, 6, 11 – águila -, 12, 14, 18 y errores en el 4 y 17 (db). Por su parte, Manu Lozada permaneció en el quinto puesto desde donde cosechó 274 golpes, dos menos que Mateo Pulcini que fue noveno. Los ocho argentinos que comenzaron el certamen completaron las cuatro vueltas. Juan Ignacio Gil fue el Coach asignado en esta oportunidad.

La novena edición del Latin America Amateur Championship se jugará del 18 al 21 de enero de 2024 en Santa María Golf Club de Panamá, la segunda visita del campeonato a ese país desde 2017 cuando Toto Gana (Chile) se quedó con el título en el Club de Golf de Panamá.

Posiciones finales de los argentinos

1. Mateo Fernández de Oliveira. 68. 67. 63. 67. 265 golpes.
3. Vicente Marzilio. 67. 70. 66. 68. 271 golpes.
5. Manuel Lozada. 69. 69. 68. 68. 274 golpes.
e9. Mateo Pulcini. 72. 68. 68. 72. 280 golpes.
e15. Segundo Oliva Pinto. 72. 74. 68. 68. 282 golpes.
e23. Andrés Schönbaum (h). 69. 75. 73. 69. 286 golpes.
e26. Diego Prone. 72. 74. 71. 70. 287 golpes.
e29. Juan Martín Loureiro. 72. 70. 74. 72. 288 golpes.

Fundado por el Masters Tournament, The R&A y la United States Golf Association (USGA), el LAAC fue creado para desarrollar aún más el golf amateur en toda la región de América del Sur, Central, México y el Caribe.

Hasta hoy, Abel Gallegos era el único argentino que logró imponerse con su triunfo de 2019. Fue con cuatro golpes de ventaja en el El Camaleón Golf Club de Mayakoba y con tan solo 17 años. Es el segundo jugador más joven en ganar el LAAC y su premio consistió en jugar el Masters Tournament y The 149th Open Championship en Royal St George’s.

Mateo Fernández de Oliveira, Campeón de esta próxima edición del LAAC, recibirá una invitación al Masters Tournament 2023 en Augusta National Golf Club, para The 151st Open en Royal Liverpool y para el 123 US Open en Los Angeles CC. Además, obtendrá exenciones completas para disputar The Amateur Championship, el US Amateur Championship y cualquier otro campeonato amateur de la USGA para el cual sea elegible.

El Grand Reserve Golf Club, que fue sede del LAAC por primera vez, fue diseñado por Tom Kite y se ubica en la costa noreste de la isla. La propiedad tiene vista al Bosque Nacional El Yunque y varias lagunas. El campo alberga al Puerto Rico Open del PGA TOUR desde 2008, junto con el US Women’s Amateur Four-Ball Championship de 2022.